Of hraðakstur stofnar öðrum og sjálfum sér í hættu

Ofurhraði truflar fyrirhugaða frammistöðu ökutækisins við sérstakar notkunaraðstæður, eykur vinnuálag og álag á ökutækið og eykur slit og skemmdir á íhlutum. Það skaðar sérstaklega hjólin, veldur auknu sliti vegna stökks og rennslis, hækkar núningshitastig og gerir dekk viðkvæm fyrir öldrun og aflögun, sem leiðir til slysa á dekkjablástur.

Langvarandi tímabil of hraðaakstur getur breytt viðbrögðum ökumanns við veikburða áreiti, sem veldur því að hann bregst við áreiti sem ætti ekki að kalla fram svörun, á sama tíma seinkar svörun þeirra við áreiti sem ætti að bregðast við strax.

Þegar ökumenn eru að íhuga aðstæður, treysta þeir ekki aðeins á skynjunarupplýsingar heldur einnig á reynslu til greiningar og dóma. Við akstur á miklum hraða, ef óvænt ástand kemur upp, jafnvel þótt ökumaður bregðist skjótt við, þarf hann samt tíma til að íhuga hvað best sé að gera. Sum slys verða á sekúndubroti þegar ákvörðun er tekin.

Við of hraðan akstur þurfa ökumenn að beina sjónum sínum að kraftmiklum aðstæðum framundan, taka stöðugt fram úr og lenda í öðrum ökutækjum. Í hvert sinn sem þeir taka fram úr eða lenda í öðru ökutæki verða þeir að beina athygli sinni frá ytra umhverfi yfir á innra stjórntæki (hemlun, kúplingu, stýri, hröðun) og athuga mælaborðið. Á þessum stuttu sekúndum geta margar breytingar á athygli leitt til þreytu og aukið hættu á slysum.

Með minni eftirfylgni og stöðugu innstreymi utanaðkomandi áreitis upplifa ökumenn verulega andlegt og líkamlegt orkutap. Þetta getur leitt til þreytu og með tímanum getur syfja komið á og aukið slysahættuna verulega.

Þegar ekið er á miklum hraða eiga ökumenn ekki aðeins í erfiðleikum með að meta hraða eigin ökutækis nákvæmlega heldur hafa þeir tilhneigingu til að vanmeta hraða gangandi vegfarenda, hjólreiðamanna og annarra farartækja. Þegar farið er fram úr öðru ökutæki geta þeir vanmetið hraða og vegalengd ökutækja sem koma á móti, auk þess að vanmeta nauðsynlega fjarlægð til að fara örugglega fram úr ökutækinu á undan. Þetta leiðir oft til seinkaðra viðbragða og eykur líkur á árekstrum eða skafslysum.

Eftir því sem hraði ökutækisins eykst færist brennipunktur athyglinnar lengra fram í tímann. Þegar ekið er á yfir 50 kílómetra hraða á klukkustund er brennipunkturinn oft á milli 305 og 601 metra á undan. Vegna þessa fókus fram á við verður sjónsvið ökumanns þrengra, skýrleiki minnkar og það verður krefjandi að bera kennsl á litla hluti sem breytast hægt. Þegar tekið er eftir þessum hlutum í nálægð gæti það verið of seint fyrir ökumann að bregðast við á viðeigandi hátt.

Að tryggja öruggan akstur byggir á skynjun mannsins, en ef tíminn sem er tiltækur fyrir skynjun er of stuttur geta menn ekki skynjað á áhrifaríkan hátt.

Ef hraðinn er of mikill verður erfitt að fá fullnægjandi upplýsingar um veginn. Þó að það gæti verið hægt að treysta á reynslu til að aka á öruggan hátt þegar skynjun er í takt við raunveruleikann, þá er líklegra að það valdi slysum þegar ekið er á ókunnum vegum.

Ofurhraði styttir kannski aðeins ferðatímann en eykur hættuna verulega. Það er ekki þess virði að hætta lífi sínu fyrir smá tímasparnað.